Tank T-80 patří k nejznámějším sovětským tankům, které byly vyvinuty v průběhu studené války. Tento tank byl navržen jako náhrada za starší typy tanků T-64 a T-72, které byly již zastaralé a potřebovaly modernizaci.
Hlavní bojový tank T-72 byl navržen jako levnější a spolehlivější bojové vozidlo, avšak méně výkonná alternativa k tanku T-64. Je produktem tradiční sovětské konstrukční filozofie. Jeho konstruktéři používali osvědčené komponenty, kdykoli to bylo možné, vylepšovali stávající komponenty.